早期バイリンガル教育のメリットと成功の条件をわかりやすく解説

1. 早期バイリンガル教育とは？そのメリットを正しく知ろう

1.1 早期バイリンガル教育の定義と基本的な考え方

「早期バイリンガル教育」という言葉を耳にする機会が増えてきました。

 でも、具体的にどんな教育のことを指しているのか、はっきり説明できる方は少ないかもしれません。

一般的に、早期バイリンガル教育とは、乳幼児期から2つ以上の言語に触れながら育つ教育スタイルを指します。特に日本では「母語（日本語）＋英語」の組み合わせが多く見られます。

このアプローチでは、単に英語の単語や文法を覚えるだけではありません。 言葉を「使いながら自然に身につける」ことが目的です。つまり、生活の中で英語に触れる時間を増やし、遊びやコミュニケーションを通して言語能力を育てていきます。

たとえば、次のような環境が該当します。

• 外国人スタッフと日常的にやり取りできる保育施設

• イマーシブ（没入型）の英語教育を行っているスクール

• 歌や絵本、ゲームを通じて英語に親しむプログラム

特に0〜6歳の幼児期は、「聞いた音をそのまま吸収する力」が非常に高いため、バイリンガル教育に適した時期と言われています。

この時期に第二言語に触れると、発音やリズム感も自然に身につくため、大人になってから学ぶよりもはるかに効率的です。

一方で、無理に詰め込むような学習ではなく、子どもの興味や感性を大切にした“遊びの延長”のような環境づくりが求められます。

最近では、グローバル社会で活躍できる人材を育てたいという家庭のニーズも高まり、都市部を中心に早期バイリンガル教育を取り入れる保育園やインターナショナルスクールが増えています。

こうした背景からも、早期教育は一時的なブームではなく、「将来の選択肢を広げる教育」として注目されているのです。

1.2 幼児期に英語を学ぶことの脳科学的な背景

なぜ「早く英語に触れたほうがいい」と言われるのでしょうか？

 その答えは、子どもの脳の発達特性にあります。

人の脳には「言語習得の臨界期（クリティカルピリオド）」と呼ばれる時期があります。 これは、言葉を自然に、そして効率よく身につけられる時期のことで、おおよそ0歳〜6歳頃までがピークと言われています。

この時期の子どもは、音の違いを敏感に聞き分けたり、発音を真似したりする能力に非常に長けています。

 たとえば、英語と日本語では「R」と「L」の音の違いが難しいと感じる大人が多いですが、幼児期に英語に触れていた子どもは自然に聞き分けられるケースが多くあります。

言語を学ぶというより、「音を記憶し、使う」能力が圧倒的に高いのが幼児期なのです。

また、言語を学ぶことが脳の発達全体にも良い影響を与えることが、数々の研究で明らかになっています。 とくに、

• ワーキングメモリの強化（一時的な情報を処理・活用する力）

• 注意力のコントロール（必要な情報に集中する能力）

• 切り替え力の向上（日本語⇔英語などの認知的柔軟性）

といった能力が育つことで、言語だけでなく学習全体の土台も強くなります。

実際、日常的に複数の言語を使う環境で育った子どもは、タスクの切り替えや状況に応じた判断が得意になる傾向があることも確認されています。

つまり、早期バイリンガル教育は「英語が話せるようになる」だけではなく、「脳の働き全体を活性化させる」ことにつながるということです。

忙しい日々の中で、自然に言葉を吸収できるような環境を整えることで、お子さまの可能性を大きく広げることができるんです。

1.3 多文化理解と社会性の発達への影響

早期バイリンガル教育が注目される理由は、言語習得だけにとどまりません。 実はもう一つ大きなメリットとして、多文化への理解や社会性の発達が挙げられます。

小さいうちから英語に触れるということは、自然と英語圏をはじめとした異なる文化背景にも接することになります。 たとえば、スクール内で海外の行事に参加したり、外国人の先生とコミュニケーションを取ったりする中で、「自分と違う人」や「違う考え方」があることを受け入れる経験が積み重なります。

こうした経験は、以下のような社会性の発達に深く関係しています。

• 相手の立場を想像できる力（共感力）

• 文化や価値観の違いを柔軟に受け入れる態度

• チームの中で自分の役割を理解し、協力し合う力

このような能力は、将来的にどのような職業に就くにしても必要とされる「非認知能力」として注目されています。 特にグローバル社会では、「英語が話せる」だけでは不十分で、異なる背景を持つ人と信頼関係を築く力が求められる場面が多くあります。

幼児期にこうした多文化環境に身を置くことで、自然と視野が広がり、他者と円滑に関わる土台が作られます。

たとえば、毎月異なる国の文化を紹介するスクールイベントでは、その国の音楽を聴いたり、伝統料理を味わったりといった体験を通して、多文化理解が深まります。

日々の積み重ねが、子どもたちの「違っていてもいい」という寛容な心を育てるんですね。

2. 早期バイリンガル教育がもたらす3つの大きなメリット

2.1 語学の吸収力と発音・リスニング力の発達

子どもの言語吸収力の高さは、日常の中でもよく実感されることがありますよね。 たとえば、大人が何気なく言った一言を、翌日になってもしっかり覚えていたりします。 この「聞いたことをすぐに覚える力」は、まさに幼児期特有の脳の働きです。

この時期に英語を自然に聞く環境を整えると、発音やリスニング力が驚くほどスムーズに身につくようになります。

 特に重要なのが、「ネイティブの英語に日常的に触れる」ことです。

 絵本や動画も良いのですが、もっと効果があるのがリアルな人との会話。

英語ネイティブの保育士や講師とやり取りを重ねることで、以下のような力が育ちます。

• 英語の音をそのまま聞き分ける力（LとRの区別など）

• イントネーションやリズム感の習得

• 文法に頼らず、文脈から意味を理解する力

特に、3歳までの時期は「耳の黄金期」と呼ばれるほど、聞いた音をそのまま記憶する能力に優れています。

 この期間に英語にたくさん触れると、将来大きな差が出てきます。

「日本語にしかない音」「英語にしかない音」を区別できる耳は、6歳を過ぎると徐々に形成されにくくなるため、早期に始めるメリットは非常に大きいんです。

また、リスニング力が自然と高まることで、英語を「読む・書く」段階に進むときの負担がぐっと軽くなります。

 読む前に「音」が頭にあることで、文字との結びつきがスムーズになるからです。

こんなふうに、語学の土台づくりは「耳」から始まります。

 忙しい毎日でも、子どもが自然と英語を耳にできる環境を整えることが、未来の大きな力につながっていきます。

発音やリスニング力は、机の上の学習では得られない「生きた英語力」の第一歩になります。

2.2 問題解決力・柔軟な思考力・自己肯定感の育成

早期バイリンガル教育は、言葉を学ぶだけではなく、子どもの思考力や心の成長にも深く関わっています。

英語と日本語、2つの言語を使い分けながら生活する環境では、子どもたちは自然と**「状況を見て判断する力」や「切り替える力」**を養っていきます。

 たとえば、英語の先生と話すときは英語、日本語の先生とは日本語といったふうに、相手によって使う言葉を変えることで、脳のスイッチング機能が鍛えられます。

このような経験は、次のような力を育てます。

• 問題解決力：言葉の壁を乗り越えるために、ジェスチャーや表情なども使って工夫する力

• 柔軟な思考力：一つのやり方にとらわれず、多角的に物事を見る力

• 自己肯定感：言葉を通じて「伝わった」「理解できた」という成功体験を積み重ねることで育まれる自信

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特に自己肯定感は、将来にわたって子どもの行動力や積極性を支える大切な土台になります。 「うまく話せた！」「先生に伝わった！」という小さな喜びが、日々の成長に直結します。

しかし、ここで気をつけたいのは、無理に“話させよう”としないことです。 子どもにはそれぞれのペースがあります。 言葉を「聞く→理解する→話す」というステップを焦らず、遊びの中で自然に進めていくことが大切です。

また、日常の中で英語に触れると、言葉だけでなくその背景にある文化や価値観の違いにも気づくようになります。 そうした中で、「違いを認める」「相手の立場を考える」といった社会性も育まれていきます。

言葉の習得は、心の成長とも深くつながっています。早期バイリンガル教育は、子ども自身が“自分らしさ”に自信を持つための大きなきっかけになります。

2.3 多様性を受け入れる力とグローバルマインドの形成

早期バイリンガル教育では、英語だけでなく異文化に触れることで、子どもの視野と価値観が自然に広がります。

 日常的に多文化環境に触れることで、以下の力が育まれます。

育まれる力：

• 異文化理解：海外の行事や文化体験を通して多様な価値観を理解

• 共感力：違う背景の人の考えや気持ちを想像できる力

• グローバルマインド：自分の意見を持ちながら他者を尊重できる力

月ごとに異なる国の文化や食事、音楽に触れる体験は、楽しみながら自然に多文化理解を深められるのが特徴です。 幼少期から多文化環境に慣れることで、将来どんな場所でも自信を持って人と関われる土台が作れます。

3. よくある誤解と早期バイリンガル教育の落とし穴

3.1 「日本語が遅れるのでは？」という不安への正しい理解

早期バイリンガル教育で必ず心配されるのが「日本語が遅れるのでは？」という点です。 ですが、母語と英語は対立するものではなく、どちらも伸ばしていけるのが幼児期の特徴です。

まず押さえておきたい大事なポイントはこちらです。

不安につながりやすいポイント：

• 家庭での日本語量が極端に少ない

• 英語を優先しすぎて日本語の会話が減る

• アウトプットを急がせてしまい、言葉への抵抗が生まれる

これらは環境や関わり方を整えることで予防できます。 たとえば、自宅では日本語の絵本を読む、会話は日本語中心にするなど、母語への継続的な刺激を意識するだけで十分です。

早期バイリンガル教育の目的は「英語を優先すること」ではなく、どちらの言語も大切にしながら伸ばしていく環境づくりにあります。

日本語の基盤を家庭で丁寧に育てることで、英語との両立がスムーズになります。

3.2 親の英語力が必要だと思い込んでしまう

早期バイリンガル教育を検討すると、「自分が英語を話せないといけないのでは？」と不安になることがあります。

けれど、子どもが英語を身につけるうえで、保護者の英語力は必須条件ではありません。

誤解が生まれやすいポイントはこちらです。

つまずきやすい思い込み：

• 正しい英語を教えなきゃいけないと考えてしまう

• 無理に英語で話しかけようとすることで会話がぎこちなくなる

• 教材のサポートができないことを心配しすぎる

大切なのは、親が英語を教えることではなく、英語に触れる環境を前向きに支える姿勢です。

 英語に興味を示したときに「すごいね」「教えてくれる？」と日本語で声をかけるだけでも、子どもは英語へのモチベーションを保ちやすくなります。

専門的な学習サポートはスクールの役割なので、保護者が無理をする必要はありません。

 子どもを応援する気持ちが、英語を楽しむ力につながります。

3.3 教材や環境選びで失敗しやすいポイント

早期バイリンガル教育を始める際、教材やスクール選びでつまずくケースは少なくありません。

 特に幼児期は環境の影響が大きいため、選び方を誤ると子どもの負担になってしまうこともあります。

失敗しやすいポイントはこちらです。

よくあるつまずき：

• 教材が難しすぎる：内容が年齢に合わず、英語への苦手意識が生まれやすい

• インプットばかり増やしすぎる：動画や教材中心だと、実際に使う場が少なく定着しにくい

• 英語環境が一時的：継続性がないと、英語を覚えてもすぐに定着しない

幼児期に必要なのは「机の上の学習」ではなく、自然なコミュニケーションの中で英語に触れられる環境です。

 特に、話す・聞く・遊ぶといった体験が十分に確保されているかが重要です。

子どもが楽しく続けられる環境を選ぶことで、英語が「好き」と思える気持ちが育ちます。

4. 教育現場で見る「成功する早期バイリンガル教育」の条件

4.1 イマーシブ（没入型）環境の重要性

早期バイリンガル教育では、英語を「学ぶ」より、英語の中に「浸る」ことが大切です。

イマーシブ（没入型）環境は、生活そのものが英語になるため、子どもが無理なく自然に英語を吸収できます。

イマーシブ環境が重要とされる理由はこちらです。

メリット：

• 英語を勉強と感じにくい：遊びや対話の中で自然に習得できる

• 発音・リズムが身につきやすい：リアルな英語に日常的に触れられる

• 定着率が高い：五感を使って学ぶため、記憶に残りやすい

特に幼児期は、聞いた音をそのまま吸収できる「耳の成長期」です。

 この時期に英語を浴びるように体験することで、将来的な「読む・書く」にも大きな効果があります。

英語を生活の一部にすることが、自然な言語習得への最短ルートになります。

4.2 外国人スタッフとの自然な英語コミュニケーション

早期バイリンガル教育において、実際の人とのやり取りは欠かせない要素です。

 特に外国人スタッフとの会話は、英語の「生きた表現」に触れられる貴重な時間になります。

自然なコミュニケーションが重要な理由はこちらです。

ポイント：

• 本物の発音や表現が身につく：ネイティブの音やリズムをそのまま吸収できる

• 非言語コミュニケーションも学べる：ジェスチャーや表情から意味をつかむ力が育つ

• 英語に対する心理的な抵抗がなくなる：話しかけられる経験が自信につながる

幼児期は「相手に伝えたい」という気持ちが強く、英語でも積極的にコミュニケーションを取ろうとします。

 この“伝えたい気持ち”こそが、語学習得の大きな原動力です。

外国人スタッフとの日常的なやり取りが、英語を自然に使える子どもを育てます。

4.3 多言語よりも多文化に触れることの価値

早期バイリンガル教育では、言語そのものだけでなく、言語の背景にある「文化」に触れることがとても大切です。

 多文化体験は子どもの価値観を広げ、柔軟な心を育てるきっかけになります。

重要とされる理由はこちらです。

多文化に触れることで育つ力：

• 相手の考え方を理解しやすくなる：文化の違いを知ることで視野が広がる

• コミュニケーションが円滑になる：背景を理解することで相手への配慮が自然に生まれる

• 固定観念にとらわれにくくなる：異なる価値観に触れることで柔軟な思考が育つ

たとえば、季節ごとに世界各地の音楽・料理・行事に触れる経験は、学びを「体験」として記憶に残しやすくします。

 言語と文化が一体になって身につくため、英語に対する理解も深まりやすいんです。

多文化体験は、子どもが世界を自然に受け入れる心を育てます。

5. Lauren Forest International Schoolが実践する「本物」のバイリンガル教育

5.1 五感で学ぶ英語と異文化体験の融合

Lauren Forest International Schoolでは、英語を「五感で学ぶ」ことを大切にしています。

 単語を覚えるのではなく、触れる・感じる・味わうといった体験を通して、英語や異文化を深く理解できるよう設計されています。

五感を使った学びが効果的な理由はこちらです。

五感と結びつくメリット：

• 記憶に残りやすい：味覚・聴覚・触覚など複数の感覚が英語とリンクする

• 実体験として理解できる：料理づくりや音楽体験で言葉の意味が“体でわかる”

• 興味が継続しやすい：楽しい活動は自然と集中力を高める

さらに、世界の文化をテーマにしたアクティビティでは、音楽・ダンス・料理などを通して英語と異文化をまとめて学べます。

 遊びの延長で英語に触れられるため、子どもが主体的に参加しやすいのも特徴です。

五感を使った体験型の英語環境は、「学ぶ」より「楽しむ」から始まります。

5.2 幼児教育に特化した少人数制と丁寧な対応

幼児期は、一人ひとりの成長スピードや得意・不得意が大きく異なります。

 そのため、少人数制で丁寧に寄り添う体制は、早期バイリンガル教育にとって非常に重要な要素になります。

少人数制がメリットになる理由はこちらです。

少人数制がもたらす良い変化：

• 個性に合わせた関わりができる：言葉の理解度や表現の仕方に合わせて丁寧に対応

• コミュニケーションの時間が増える：英語で話す機会が自然に増え、実践的な習得につながる

• 安心して過ごせる環境が整う：スタッフとの距離が近く、不安を抱えにくい

特に英語を学ぶ環境では、子どもが「わからないまま」にならないことが大切です。

 少人数であれば、表情や反応を細かく見取りながら言葉のサポートができるため、安心して英語を使えるようになります。

子どもに寄り添える距離感が、英語への前向きな気持ちを育てる大事な土台になります。

5.3 保護者の負担を減らすサポート体制と継続性

早期バイリンガル教育を続けるうえで、保護者の負担が少ないことはとても大切です。

 家庭の無理が少ないほど、子どもが安定して学び続けやすくなります。

サポート体制が重視される理由はこちらです。

保護者が助かるポイント：

• 手ぶらで通える仕組み：荷物準備に時間がかからず、忙しい朝もスムーズ

• 連絡アプリで毎日の様子を共有：写真つきで確認でき、会話のきっかけにもなる

• 延長保育や振替制度で続けやすい：予定が変わりやすい家庭でも継続しやすい

さらに、送迎つきの課外教室や給食の提供など、日常の負担を軽減する工夫が整っている環境では、保護者が安心して預けることができます。

 この“安心感”が継続性につながり、子どもの英語環境が途切れにくくなるのも大きなメリットです。

家庭の負担が軽い環境ほど、子どもは無理なく英語を続けられます。

6. まとめ：子どもの未来を広げるなら、早期バイリンガル教育という選択を

6.1 メリットを活かすには「環境選び」がカギ

早期バイリンガル教育のメリットを最大限に引き出すには、どんな環境で学ぶかがとても大切です。

 子どもが英語に「触れる量」と「体験の質」がそろっているほど、習得がスムーズになります。

環境選びで押さえておきたいポイントはこちらです。

チェックすべき要素：

• 英語でのやり取りが日常的にあるか：挨拶や遊びなど自然な場面が多いほど良い

• 五感を使う体験があるか：音楽・料理・アートなど、体験型の活動が多い環境

• 子どもが安心できる体制か：少人数制や丁寧なサポートが整っているか

環境が整っているほど、英語を“勉強”ではなく“生活”として吸収できるため、子どもの負担も軽くなります。

 選ぶときは、子どもが楽しそうに過ごせるかどうかも重要な判断材料です。

良い環境を選ぶことが、早期バイリンガル教育の効果をぐっと高めます。

6.2 子どもも保護者も笑顔になれる教育を選ぼう

早期バイリンガル教育を続けるうえで大切なのは、子どもだけでなく保護者も安心して通える環境を選ぶことです。

 英語力の成長だけでなく、毎日の過ごしやすさやサポートが充実しているほど、家族全体が前向きに取り組めます。

選ぶ際に意識したいポイントはこちらです。

家族が安心できる条件：

• 子どもが楽しめる活動が多い：遊びながら自然に英語と文化を吸収しやすい

• 保護者との連携がしっかりしている：毎日の様子が共有され、会話のきっかけにもなる

• 無理なく続けられる仕組みがある：通いやすい立地や柔軟な制度がある

子どもが楽しそうに過ごしていると、保護者の安心感も高まり、家庭での会話も豊かになります。

 このポジティブな循環が、英語への意欲や継続につながっていきます。

家族みんなが笑顔になれる環境こそ、長く続けられる良い教育です。

幼児期から自然に英語を育てるなら Lauren Forest へ

遊びや日常のやりとりを通して、英語を生活の一部として身につけられる環境が整っています。 少人数制で一人ひとりに合わせた丁寧な対応を行い、保護者の負担を減らすサポート体制も充実しています。 詳細はホームページをご確認ください。

https://www.laurenforest.website/